United Airlines acepta sillas de ruedas que American Airlines prohibió

En junio, American Airlines estableció un límite de peso arbitrario para las sillas de ruedas eléctricas, prohibiendo efectivamente los dispositivos de movilidad de ciertos tipos de aeronaves y restringiendo el acceso a aproximadamente 130 aeropuertos de EE. UU. Después de que American Airlines me negara el transporte en octubre, ideé un plan para reducir el peso de mi silla de ruedas eléctrica quitando las funciones médicamente necesarias y sacando las baterías.

Aunque finalmente pude volar, la experiencia fue desgarradora con numerosos contratiempos innecesarios, incluido un período de aproximadamente 14 horas atrapado en una habitación de hotel después de que mi silla de ruedas dejó de funcionar. American Airlines no había podido volver a colocar correctamente las baterías, pero no pudo enviar a un técnico de reparación con poca antelación.

Mientras trataba de negociar con American Airlines, me preguntaba si otras aerolíneas habían instituido políticas similares sin previo aviso. Al investigar esta pregunta, parece como si no lo hubieran hecho. Un supervisor de Delta Air Lines me dijo que mi silla de ruedas podía volar en su avión regional, siempre que pudiera pasar por la puerta de carga (puede). No hay límite de peso para los dispositivos de movilidad, dijo.

La semana pasada, tuve la oportunidad de probar la política de United Airlines, mientras volaba con ellos desde Salt Lake City a San Francisco y luego a Las Vegas. El tramo de SLC a SFO fue operado por un avión CRJ-700, el mismo tipo en el que American se negó a transportarme a mí y a mi silla de ruedas el mes pasado.

Aunque mi silla de ruedas superó con creces el límite de peso arbitrario de 300 libras que ha instituido American, United la recibió con los brazos abiertos y una sonrisa. Los manipuladores de equipaje responsables de cargar la silla de ruedas se me acercaron proactivamente y me aseguraron que la tratarían con sumo cuidado.

La silla de ruedas eléctrica se cargó tal cual (sin desarmar) y el vuelo se desarrolló con normalidad, con un excelente servicio a bordo por parte de una atenta tripulación de cabina y una llegada segura al destino. United parece entender que los “cielos amistosos” deben ser accesibles, al menos en este caso.

Mi viaje con United es una prueba más de que la política de American es innecesaria, injustificada y discriminatoria. debe ir Creo que lo hará, gracias a su apoyo al compartir mis historias a través de las redes sociales y ampliar mi mensaje de que la igualdad de acceso en los viajes aéreos es un derecho civil. Ayúdenme a mantener la presión mientras American Airlines continúa demorando la revisión de los cambios en su política.