Push Girls: poniendo lo ‘real’ en la ‘realidad’ de la televisión

Finalmente, hay un programa de televisión que destaca la vida real de las mujeres que viven con parálisis. Llamó empujar chicas, este programa de telerrealidad de 14 capítulos está protagonizado por cuatro glamorosas mujeres usuarias de sillas de ruedas de Los Ángeles. El primer episodio completo se transmite el lunes 4 de junio a las 10 p. m. en Sundance Channel.

Foto de Nicole Wilder-Shattuck

Los programas que tratan sobre discapacidad a menudo minimizan o sensacionalizan lo que significa usar una silla de ruedas, pero empujar chicas es mucho más holístico. Sí, se muestran fotos de los accidentes automovilísticos en los que Angela Rockwood y Tiphany Adams quedaron discapacitadas, al igual que las consecuencias emocionales de lidiar con una lesión traumática que les cambió la vida, pero así es la vida real. Una persona no puede perder repentinamente amigos y familiares, y mucho menos sufrir una lesión en la médula espinal, y que no tenga más consecuencias que, digamos, hacerse un nuevo peinado. Así que se retratan los accidentes y las estancias de rehabilitación, y las fotos de la adolescente Mia Schaikewitz bailando con un niño más pequeño, antes de que se rompa un vaso sanguíneo y se dañe la médula espinal, llenan la pantalla. Y entonces, la cámara avanza.

Avanzar también se muestra por lo que es. Las mujeres viven independientemente, pero eso también significa una cierta interdependencia. La cámara no parpadea cuando las piernas de la sofisticada modelo Angela Rockwood sufren espasmos en el peor momento posible, mientras intenta convencer a un fotógrafo de moda para que la trate como una modelo seria. Angela y su asistente le dan golpecitos y golpes en las piernas para tratar de liberar los espasmos mientras Angela explica con calma que a veces pueden provocar disreflexia, que es muy peligrosa. Mientras tanto, el incómodo fotógrafo bromea en privado diciendo que el deseo de Angela de modelar es similar a un hombre sin brazos que desea lanzar béisbol.

La cámara es neutra. Lo captura todo, tanto cómo las mujeres quieren ser vistas como cómo a veces son vistas por personas que solo ven ruedas.

Primero vino la amistad

Auti y Angela primero se hicieron amigas, y su vínculo común era que ambas estaban en las etapas iniciales de sus exitosas carreras en el entretenimiento cuando sufrieron sus accidentes. Auti, una bailarina de hip hop ferozmente enérgica que se lesionó en 1992, había actuado con Ludacris e incluso bailó en el escenario con Milli Vanilli la noche en que ganaron su Grammy en 1990. Angela, actriz y modelo, había aparecido recientemente en «The Fast and the Furious” ante su propia lesión.

Foto de Chris Ragazzo

Después del accidente automovilístico de Auti en 1992, fue a Ranchos Los Amigos para rehabilitación. Luego vinieron años de lucha con el alcohol y el crack, y una persecución a alta velocidad por parte del Departamento de Policía de Los Ángeles. Ella perdió la carrera. “Estaba en una prisión, en un pabellón con mujeres con enfermedades mentales; no había otro lugar donde ponerme”, dice Auti, quien fue la primera mujer usuaria de silla de ruedas encarcelada en la cárcel del condado de Twin Towers. “Dije, ‘Está bien, Dios, sé que tengo mi trasero aquí. Pero ¿por qué estoy aquí? Todo lo que quiero hacer es poder tocar a tu gente. Personalmente, creo que Dios me permitió pasar por las cosas para que entendiera cómo relacionarme con las personas en esa situación para poder ayudarlos”.

Auti se recuperó de la adicción, reconstruyó su vida y luego, en 2001, decidió retribuir a Rancho iniciando un programa de artes escénicas. Los participantes demostraron varias formas de arte, y Auti bailó y cantó para ellos, y luego un amigo le habló de una niña llamada Angela que le recordaba a Auti, y ¿podría Auti ir a conocerla?

“Entré rodando en la habitación, las cortinas estaban abiertas. No podía verla, pero podía ver las fotos de ella en la pared y pensé, wow, ella es hermosa. Y aquí viene rodando en la habitación en una silla eléctrica esta bomba, con un mohicano feroz, que ni siquiera podía mover los brazos. Tuvimos una conexión instantánea”.

Se hicieron amigos y luego, unos seis años después, Mia participó en una de las clases de actuación de Angela. Cuatro años después conocieron a Tiphany.

“Nos hicimos muy amigas, como hermanas”, dice Auti. “Poco después de eso, todos comenzamos a manifestar Push Girls. Se hizo más grande de lo que imaginábamos, pero cada vez que nos reuníamos, nos dimos cuenta de que teníamos un espíritu afín de llegar, inspirar, alentar y motivar a las personas. Y todos tenemos diferentes estilos de vida, mucho que compartir. Como yo, he sido acosada, violada, abusada… es mucho más que solo las sillas”, dice. “Las Push Girls son mujeres fuertes que han superado la adversidad y los límites de la vida”.

Los cuatro tienen algunos vínculos con las artes escénicas y eventualmente llamaron la atención del productor ejecutivo Gay Rosenthal, cuya lista de éxitos incluye «Hot in Cleveland», «Little People, Big World» y «Ruby».

Foto de Nicole Wilder-Shattuck

Es importante para las mujeres que los espectadores se den cuenta de que la amistad fue lo primero, y luego el concepto del programa creció orgánicamente a partir de su amor mutuo. “Mucha gente piensa que ha sido elegido, pero no es eso en absoluto”, dice Mia. “Parte de la belleza del programa es que muestra nuestra amistad y la dinámica al respecto”. Pero si hay que darle crédito a una persona del grupo, es a Ángela. “Ángela pensó que era una buena idea tener un grupo de amigos con la misma misión de ayudar a otros a tener una plataforma”.

Pero, agrega Tiphany, “no se trata de cómo podríamos llegar a la televisión nacional, sino de cómo podemos informar a la gente sobre SCI, parálisis y la vida en silla de ruedas en general. Se trata de cruzar caminos con las personas adecuadas en el momento adecuado, y nos cruzamos con Gay Rosenthal. No hay forma de que esto no pueda ser un espectáculo increíble, para abrir los ojos de aquellos que no tienen idea de lo que es realmente usar una silla de ruedas”.

Rosenthal, a quien no se pudo contactar para una entrevista, emitió esta declaración sobre su nueva aventura: “Es real, es abierta y es del corazón. Estoy encantado de compartir su historia en una red que se enorgullece de contar historias auténticas, audaces y respetuosas”.

Y la gerente general de Sundance Channel, Sarah Barnett, dijo algo similar: “El espíritu indomable de esta serie les dará a los espectadores permiso para contemplar un mundo que anteriormente quizás hayan sido demasiado educados, o demasiado asustados, para explorar”, dice. “Sundance Channel permite que las ‘Push Girls’ transmitan la cruda realidad de sus vidas, algo que nuestra amplia audiencia apreciará”.

“El denominador común de los cuatro son nuestras sillas de ruedas, pero el programa no se trata de nuestras sillas de ruedas”, agrega Angela. “Se trata de nuestro espíritu y nuestras vidas y de cómo vivimos la vida al máximo. Somos cuatro mujeres viviendo en este mundo tratando de tener una vida normal”.

Algo nuevo

Nunca ha habido nada como empujar chicas en la televisión antes y, aceptémoslo, la comunidad de discapacitados puede criticar cómo se retrata a los usuarios de sillas de ruedas en los medios. Pero cuando se trata de empujar chicaslos críticos están siendo inusualmente amables, incluso entusiastas.

«Me impresionó el adelanto… no ha habido nada más que se centre únicamente en mujeres reales que usan sillas de ruedas en la televisión estadounidense», dice Beth Haller, quien dirige el programa de maestría en administración de comunicaciones de la Universidad de Towson. «También, empujar chicas no da ninguna indicación de que se centrará en el drama negativo, lo cual me gusta”.

Haller también dirige el blog “Media dis&dat” (media-dis-n-dat.blogspot.com), que hace un seguimiento de cómo se presenta la discapacidad en los medios de comunicación de todo el mundo. “También es agradable ver la felicidad en los reality shows. Supongo que mi única ‘preocupación’ es que todas sean supermodelos hermosas, pero eso es lo que está en la televisión, por lo que es de esperar. En definitiva, un fabuloso paso adelante para las imágenes de televisión”. Haller dice que también le gustan las citas de escenas intermedias. “Incluso esos lo hicieron bien. Creo que habla de tener mujeres reales con discapacidades involucradas que puedan decirle al equipo de producción cuando las cosas van mal”.

El punto de Haller sobre si las mujeres hermosas pueden hablar por todos es bien recibido, al igual que su entusiasmo general por la serie.

Como Nueva Movilidad el colaborador Jeff Shannon, que reseña películas para el blog de Roger Ebert, dice: “¡Estoy seguro de que es un paso adelante positivo simplemente porque existe! Puede sentir grandes cambios en la tienda: esto es solo el comienzo de una mayor inclusión. Incluso si no se acepta por unanimidad, sigue siendo un hito importante en la cultura pop”. Al igual que Haller, Shannon, una quad que vive en Seattle, Washington, señala que las mujeres superhermosas no son necesariamente representativa de todo tipo de vehículos. “Eso encaja en la historia de las imágenes de personas con discapacidades que son públicamente ‘aceptables’; entonces, con lo que la sociedad en su conjunto se siente cómoda es con la bola de asesinato imagen de hombres discapacitados siendo muy machos y agresivos y ‘no discapacitados’, y ahora el empujar chicas imagen de mujeres altamente deseables que están discapacitadas”.

Foto de Chris Ragazzo

Shannon se apresura a agregar que aún no ha visto el programa: está respondiendo a las fotos promocionales y los avances. “Prefiero ver un programa con personas con discapacidades que no son convencionalmente atractivas o atractivas, para que podamos ver cómo muchos son ‘invisibles’ porque están marginados por una sociedad que prefiere hombres machos y mujeres hermosas. En otras palabras, quiero más realidad de los reality shows. Pero aún así, el mero hecho de que este programa exista es un gran progreso, además de las cosas que Teal Sherer y otros están haciendo en Los Ángeles. La conciencia definitivamente está en aumento”. Sherer, una actriz con paraplejía, está filmando la primera temporada de su serie web de comedia de situación, mi vida cobarde.

Nunca antes habíamos visto tantas mujeres hermosas en sillas de ruedas en la televisión, pero una cosa a tener en cuenta es que se trata de adultos, difícilmente las niñas que acaban de salir de la escuela secundaria que con tanta frecuencia son objetivadas y glamorosas por el pop. cultura. La más joven, Tiphany, tiene 26 años y Auti, la matrona del grupo, 42. Además, las mujeres son racialmente diversas. Angela tiene raíces tanto tailandesas como europeas, y la herencia de Auti incluye tanto europea como india peruana y mexicana.

“Nos sentimos honrados de tener este tipo de plataforma para llegar a las masas”, dice Auti. “No muchas tienen esta oportunidad, y haremos todo lo posible para representar no solo a nuestra propia comunidad, sino también a mujeres fuertes. Porque vas a vivir la vida con nosotros. Experimentará angustia y frustración, desafíos y, definitivamente, victorias”.

Y de todos modos, fuera de la BBC, ¿quién sintonizaría para ver actores de apariencia promedio, aparte de la discapacidad? “Nadie ve un programa de televisión porque es bueno para ellos o para la humanidad, excepto por un especial especial de hambre de Bono”, dice una fuente de Hollywood y Nueva Movilidad editor colaborador Allen Rucker. «Para triunfar, empujar chicas tendrá que ser dramático, emotivo, divertido y ocasionalmente escandaloso. La gente no mirará por las sillas de ruedas. Solo mirarán porque se enamoran, o se enamoran y odian, de las personas en sillas de ruedas”.

empujar chicas se transmitirá los lunes a las 10 pm, en el Canal Sundance. Para obtener más información, vaya a www.sundancechannel.com/push-girls. Además, búscalos en Facebook.

Tifanía

Bella, rubia, ultrafemme y tremendamente curvilínea, Tiphany da empujar chicas espectadores uno de los besos de chica a chica más sensuales de la televisión. Pero luego, oh, oh… más adelante en el episodio, recibe un mensaje de texto de su exnovio, por quien todavía siente algo… y se produce un drama delicioso. Me gusta etiquetar mi sexualidad en absoluto”, dice a la cámara. Además, se está divirtiendo. En ese momento Nueva Movilidadla entrevistó, el episodio aún estaba embargado y Tiphany, una para T10, no pudo revelar todo lo que se filmó. Pero ella tenía esto que decir: “He compartido cosas muy íntimas, y solo espero que todos me apoyen y comprendan. Habrá algunas sorpresas, algunas cosas que ni siquiera sabía que iban a pasar y luego, guau… ¿eso va a estar en la televisión? No estaba bromeando.

Una coqueta desesperada, se burla del mito de que las mujeres en silla de ruedas no pueden ser sexys. En una de las primeras escenas del episodio, ella se desliza y rebota fuera de su auto hacia la bomba de gasolina, encontrando formas de llamar la atención del chico que se encuentra en una isla. Él observa cada uno de sus movimientos y ella finge no darse cuenta. Mientras se aleja, lo saluda con la mano y él mira hacia abajo, tímidamente. “Me encanta coquetear”, le dice a la cámara, con una sonrisa soleada. Luego, con fuerza, “Tengo llantas de 26 pulgadas en el costado de mi trasero. Es difícil no llamar la atención”.

La mayoría de los programas de telerrealidad tienen problemas con los que sus estrellas deben luchar o superar. La de Tiphany será su sexualidad, mientras se debate si necesita definirla o si simplemente puede estar con quien quiera, sin el estorbo de las etiquetas.

Pero también, tenía algunos asuntos pendientes con los que lidiar debido al accidente automovilístico por conducir ebrio que dejó a todos muertos menos a ella, y al principio fue declarada muerta. Con América mirando por encima del hombro, lleva a su padre a visitar la escena del accidente por primera vez. “Fue bastante tranquilo ir allí, pero luego, cuando llegamos allí, fue una historia completamente diferente”, dice ella. “Es como una paleta, los colores que eran tan brillantes, las sombras, no eran tan brillantes cuando llegamos allí. Pero al final fue rejuvenecedor y refrescante. Era algo que había que hacer”. Su padre había evitado esa carretera durante muchos, muchos años. “Así que esto le dio una especie de cierre en cierto sentido”.

Es valiente ser tan vulnerable en la pantalla, y Tiphany lo reconoce. “Mi apertura y el compartir estas partes profundamente íntimas de mi vida despierta a las personas a la realidad de quién soy como individuo”, dice ella. “Todos buscamos en nosotros mismos quiénes somos y quiénes nos esforzamos por ser, y empujar chicas muestra eso. Todos somos humanos, todos tenemos la misma sangre, todos somos iguales, somos seres. Cuando puedes ir más allá de lo físico y realmente mirar dentro de otra persona, es como, wow, esa persona también tiene alma”.

Autí

Hay tantas palabras que podrían usarse para describir a Push Girl Auti Angel. Feroz es uno. Guerrero es otro. Bailarín de hip hop, obviamente, además de duro, amoroso, fuerte, motivador, desafiante y luchador. Pronto espera agregar un nuevo descriptor: mamá.

“Mi esposo Eric y yo hemos estado casados ​​durante casi cinco años y hemos estado tratando de tener un bebé, sin anticonceptivos ni nada”, dice Auti, un para T10-12 como resultado de un accidente automovilístico. “Tuvimos dos abortos espontáneos en los últimos dos años, así que ahora buscamos ayuda para asegurarnos de que yo esté bien y él esté bien. Tengo 42 y voy a cumplir 43. Tal vez debería haberlo intentado antes, pero mi carrera estaba en el camino, o no encontré a mi verdadero amor o quería desarrollar la relación primero”. Auti dice que ella y Eric también están abiertos a la adopción. “Estamos orando por lo que Dios tiene reservado”, dice ella.

Ha sido un largo camino desde que creció en Torrance, California, un lugar infestado de pandillas, donde Auti se sintió atrapada entre mundos, con una madre blanca y un padre que era indio peruano y mexicano. “Gravité hacia la danza como mi escape”, dice Auti, quien aprendió por sí misma viendo videos en la televisión. “Miraba a Michael Jackson, James Brown y Janet Jackson, pero mi padre dijo: ‘No estudies solo un estilo, sino también otros estilos’. Así que buscaba estaciones que pusieran música y bailarines hawaianos, y veía ballet en la televisión pública… danza tailandesa, danza china. Además, mi papá era un artista marcial y todo lo que vi influyó en mi hip hop”. Ella dice que parte de la fiereza en su estilo proviene de Bruce Lee, ya que ese era el tipo de artes marciales que estudiaba su padre.

Antes de su lesión, Auti bailó con algunos de los nombres más importantes de su género, incluidos Ludacris, NWA y Eazy-E. “Una vez que tuve mi accidente, todavía era hip hop, pero por supuesto que era diferente. Tuve que incorporarle la silla, y la silla es más fluida que mis piernas”. Sus movimientos con la silla de ruedas son fluidos, pero es la forma cinética en la que mueve los brazos, los hombros y la cabeza a una velocidad vertiginosa y luego salta la silla de un lado a otro lo que es tan original y creativo.

Puedes captar algunos de sus movimientos en la película recién estrenada, Sillas musicales, que trata sobre una bailarina que se lesiona la médula espinal y aprende a apreciar el baile de salón en silla de ruedas como una forma de recuperar su vida. Auti interpreta a un compadre de rehabilitación vestido de cuero, el único personaje principal que usa una silla de ruedas en la vida real. La película, una dulce confección de «cita nocturna», hubiera sido mejor si hubiera mostrado más el baile de Auti. Afortunadamente, empujar chicas compensará esto, ya que la compañía de hip hop en silla de ruedas de Auti, Colours-n-Motion, con la que también baila la Push Girl Mia Schaikewitz, tendrá su parte de protagonismo.

Desaparecido en combate

Mia Schaikewitz, de 32 años, no es tímida con su cuerpo. Tal vez recuerdes a la pareja desnuda en Nueva Movilidad portada en febrero de 2005? Sí, la mujer es Mia, y ella es también se muestra dentro de la revista. En un plano está acostada en una cama, desnuda, con pétalos de rosa y la palabra “sexo” superpuesta a su cuerpo. Dos febreros más tarde, apareció de nuevo en la portada de NM, desnuda, mirando por encima del hombro a la cámara, con un fondo rojo y negro candente.

«Los Nueva Movilidad cubre con Chris [Voelker] eran muy sexys. Me ayudaron a darme cuenta de cómo se sienten muchas personas cuando tienen algo diferente en sus cuerpos”, dice Mia, de 32 años. “A menudo, la sexualidad se convierte en una necesidad secundaria, pero en realidad se trata de abrazar tu cuerpo y amarlo sin importar nada. El programa también toca eso, cómo puede haber atractivo sexual incluso en una silla de ruedas. No es algo que deba dejarse de lado una vez que te quedes paralizado. Se trata de la confianza y la aceptación de quién eres”.

La facilidad segura de Mia con su cuerpo ayuda empujar chicas los espectadores se adaptan a algunas de las realidades de lo que significa tener una SCI. Se la muestra levantándose por la mañana con su novio, Dave, y luego transfiriéndose, desnuda, a la ducha, mientras describe cómo su parálisis es un poco diferente a la de las otras chicas, ya que la suya fue provocada a los 15 años por una MAV. , o ruptura de un vaso sanguíneo en su médula espinal. Es una escena breve, hecha con buen gusto, que destaca que las mujeres con LME son mujeres, ni más ni menos”.

Hay muchas cosas que la gente quiere saber sobre nosotros. Quieren saber qué decir correctamente o cómo ayudar sin parecer demasiado insistentes”, dice Mia, gerente de cuentas sénior de DISTINC, una firma de diseño gráfico y marca. “Todo se reduce a las preguntas más simples. La gente ni siquiera sabe que podemos conducir. Podemos movernos, somos bastante independientes”.

Uno pensaría que la mayor parte del carisma de Mia sería el atractivo sexual, pero en realidad no lo es. Es sexy, sí, pero casi al estilo de una chica de campo. Encajaría cómodamente en cualquier mesa de cocina en cualquier lugar de América Central con su tono suave, sonrisa abierta y amabilidad genuina.

De acuerdo con la fórmula de los reality shows, todas las Push Girls tienen un desafío, y el de Mia era volver a la piscina. “Era nadador cuando tenía 15 años y quedé paralizado el día de una prueba, y cuando me quedé paralizado por primera vez tenía miedo de que me quitaran los deportes. Hay tantos deportes adaptados, pero la natación era el deporte al que no quería volver, ya que hay mucha emoción relacionada con él. En el programa volveré a nadar por primera vez y competiré de nuevo”, dice. “A veces sientes que te paralizas, ese es tu gran desafío. Pero la vida es tan desafiante como tú la haces, y cuanto más te desafías a ti mismo, más fuerte te vuelves. Se trata de empujarte a ti mismo al siguiente nivel”.

Ángela

Ser una celebridad hermosa no ayuda mucho a hacer que la vida diaria con tetraplejía sea más fácil, como Push Girl Angela Rockwood, de 36 años, un quad C4-5, lo sabe muy bien. “Antes tenía 20 horas de atención de enfermería y eso me permitía tener un horario. Pero en este momento, estoy en una batalla entre quién es mi seguro primario y secundario, así que tengo a mi tía que me cuida y un par de amigos que también me cuidan”, dice. “No tengo control de tronco, no puedo darme la vuelta, ni cateterizarme porque no tengo la destreza que tienen los parapléjicos. Y para todo lo demás, bañarme, ponerme loción en el cuerpo, necesito ayuda”.

empujar chicas es una buena plataforma para compartir estas realidades de tetraplejía, que Angela reconoce que es importante. Aun así, piensa en cómo su franqueza puede afectar a otras personas que no se sienten tan cómodas con sus rutinas. «Hay mucha gente [with SCI] por ahí que son muy reservados”, dice ella. “Leí un comentario sobre uno de los artículos sobre el programa en el que me citan donde la persona decía: ‘oh no, van a hablar sobre el cateterismo, no quiero que mis empleados sepan que necesito hacer eso’. .’ Hay ese límite muy fino [between public and private] sobre lo que estamos publicando, pero a nivel educativo, es importante. Pero luego soy una persona muy abierta y para mí no es gran cosa. En broma, digo que uso Depends de Victoria’s Secret”.

Angela también es abierta sobre su herencia y destaca su trabajo como embajadora de la campaña de divulgación de minorías de Christopher and Dana Reeve Foundation: «En muchas culturas asiáticas que conozco, vietnamitas, chinas, algunas filipinas, la gente todavía es vieja». -escuela en cómo ven la discapacidad”, dice Angela, cuya madre es tailandesa. “Nos ven como mal karma, especialmente si son budistas, y se avergüenzan de la discapacidad. Así que se trata de salir, hablar y educar, y hacerles saber que está bien, que la discapacidad no es gran cosa y no nos hace diferentes”.

Parece que lo que más quiere Angela es que las personas se entiendan mejor, especialmente las personas con y sin discapacidades. En el programa, Angela usa su estilo sofisticado y discreto para llamar suavemente la atención sobre el acceso desigual. En una escena llama a una agencia de modelos para preguntar si tienen convocatorias abiertas. Claro, dice la recepcionista, simplemente entre. Ángela cuelga y se ríe: “Solo entre”. A continuación, llama y pregunta si estarían interesados ​​en una modelo en silla de ruedas. La recepcionista es menos que positiva, pero invita a Angela a enviar sus fotos. “¿O simplemente puedo entrar rodando?” pregunta Angela, con picardía.“

Hay una escalera”, dice la recepcionista.

“Oh, entonces no tienes acceso para sillas de ruedas”, pregunta Ángela.

«No, tenemos acceso para sillas de ruedas… solo hay una escalera».

En la siguiente escena, Angela habla sobre esta experiencia con su compañera de casa, la Push Girl, Tiphany Adams: «Tengo como 36 años en una maldita silla de ruedas y estoy regresando al mundo del modelaje nuevamente», señala Angela, con solo una ligera punzada de melancolía en su voz. A medida que avanza la temporada, ella compartirá con nosotros cómo va eso.

Toda la fotografía de estudio: Christopher Voelker/Voelkerstudio.com

Maquillaje: Melanie Manson/Melaniemanson.com

Pelo: Melissa Vega Estilismo de moda: Mike Sam/Enlglshclientele.com