¿Por qué da tanto miedo la silla de ruedas?

Mientras crecía, había un hombre, Mike, que vivía al final de la calle y usaba una silla de ruedas eléctrica. Se había roto el cuello cuando era adolescente y era el tío de mi amiga Megan. Cada vez que estábamos aburridos, ella me arrastraba a su casa para que pudiéramos pedirle un paseo gratis en su silla de ruedas, sentarnos en su regazo, todo el tinglado. Y, oh hombre, odiaba cuando ella nos obligaba a hacer esto. Realmente lo hice.

¿La razón por la que me molestó? Antes, cuando no estaba discapacitado, yo, al igual que la mitad de la población humana en este planeta si tuviera que adivinar, me sentía terriblemente incómodo con los usuarios de sillas de ruedas. Solo tenía 6 años y ya tenía prejuicios hacia los usuarios de sillas de ruedas. ¿Cuál es el trato, hombre? ¿Está arraigado en nuestro cerebro hacer caca automáticamente a cualquiera que no pueda caminar?

Ahora que soy tetrapléjico, por supuesto que no estoy orgulloso de mi yo de 6 años. Si bien nunca imaginé que ocurriría mi accidente y que me dejaría en una silla de ruedas (eso podría haberme ablandado), me hace preguntarme por qué automáticamente le tenía tanto miedo. ¿Por qué las sillas de ruedas asustan por defecto al cerebro humano? ¿Es porque los niños son pequeños y las sillas de ruedas son grandes? ¿O es simplemente porque diferentes cuerpos son desagradables?

Si lo piensa, una silla de ruedas es solo una silla con cuatro ruedas, tal vez seis si tiene el tipo elegante. No es como si fuera un tanque equipado con bombas o una silla eléctrica en prisión tratando de dar tu último aliento. Pero hay algo en la silla de ruedas que tiene la capacidad de asustar a la gente, como si la gota se acercara a ellos.

Esto no solía molestarme, pero ahora lo hace. ¿Qué cambió? Mis cuatro sobrinitas de 8, 7, 5 y 1 años.

Mientras que los dos mayores son geniales conmigo, el niño de 5 años… no tanto. Le está tomando un poco más de tiempo darse cuenta de que la silla de ruedas no da miedo y es solo un equipo para ayudar a la tía Tiff a moverse. Sé que es porque no puedo verla tanto en persona como a sus hermanas, y me entristece que no haya nada que pueda hacer. Solo tomará tiempo.

No me malinterpreten, lo intento. Sonrío, cuento chistes, hago muecas, incluso la sorprendo con dulces, pero me doy cuenta de que todavía no se siente muy cómoda. Puede que le tome un poco más de tiempo a esta, pero sé que eventualmente se recuperará como sus hermanas. Estoy absolutamente decidido. Ella es mi pariente.

Pero no mentiré. Me entristece tener que descarificarme. Realmente desearía que el cerebro humano no estuviera programado como lo está cuando se trata de una silla de ruedas.

¿Cómo lidiar con la «silla de ruedas aterradora»?

Foto cortesía de Flickr https://www.flickr.com/photos/sjsharktank/5752328890/sizes/m/