¡Pare las prensas! – Nueva Movilidad

Se abre en una nueva ventana

Como editor, Tim Gilmer sabía que, a veces, una historia era tan importante que debíamos responder lo más rápido posible; no es una tarea fácil para una revista que planifica los artículos con un año de anticipación. Nuestro personal analizaba minuciosamente los presupuestos de las historias para ver si una función podía esperar un mes más o menos, o persuadía al editor para que nos diera algunas páginas adicionales y trabajaba horas extra para llevar la información a nuestros lectores de la manera más rápida y completa posible.

“Lo que realmente me gustó de esos tiempos fue la sensación de emoción y energía que sentimos porque sabíamos que era importante y que nuestra comunidad tenía un lugar en la historia más grande”, dice Tim. “Como con el 11 de septiembre. Tú y yo nos dimos cuenta al mismo tiempo… ¿y nuestra comunidad? ¿Dónde está nuestra gente? Nos dimos cuenta de que tenemos un lugar aquí, vamos a publicarlo en la revista”.

Está haciendo referencia a nuestro artículo en coautoría, “ Se abre en una nueva ventana11 de septiembre de 2001: Un día para recordar”, [Nov. 2001] donde contamos las historias de dos hombres, ambos quads, atrapados en las torres gemelas el día que cayeron. Tim contó la desgarradora historia de Ed Beyea, un analista de programas de alto nivel de Blue Cross/Blue Shield que trabajaba en el piso 27. Beyea y su asistente personal/amigo, Abe Zelmanowitz, perecieron por falta de opciones de rescate adecuadas. Conté la historia más feliz de John Abruzzo, un contador de la Autoridad Portuaria que trabajaba en el piso 69. Sobrevivió porque tenía acceso a equipos de evacuación de emergencia y compañeros de trabajo que pudieron usarlo para salvarlo.

Después de contar esa historia, contamos otra, “ Se abre en una nueva ventanaRefugio inseguro: ¿Por qué murieron tantos usuarios de sillas de ruedas el 11 de septiembre? [Dec. 2001]. Examinamos los pros y los contras de los equipos de rescate y, desde entonces, hemos entregado informes sólidos sobre la preparación para emergencias. Jean Dobbs» Se abre en una nueva ventanaOjo de la tormenta» [Dec. 2005] sobre cómo les fue a los usuarios de sillas de ruedas durante el huracán Katrina contó historias desgarradoras de personas separadas de sus sillas de ruedas, sus perros de servicio, sus hogares y, sí, sus vidas. Encendió un foco candente sobre los agujeros en los planes existentes de preparación para emergencias por los que caen los usuarios de sillas de ruedas.

Esos agujeros todavía están abiertos, y todavía contamos las historias, sin embargo, se han hecho algunos progresos, y también contamos esas historias.

“Me gusta pensar que salvamos algunas vidas”, digo, y Tim me dice que el otro día vio un letrero de EVAC+CHAIR en un edificio que estaba visitando; ese es el producto en el que escapó Abruzzo, allá por 2001. Así que tal vez tengamos.

Todas las personas son nuestra gente

“Mi tipo de defensa ha sido escribir y recopilar información y comunicarme con mi comunidad”, dice Tim. “Pero a veces irrumpe en la comunidad en general”.

Eso es cierto, y se extiende más allá del socorro en casos de desastre. El día de la caída de Bagdad en 2003, Tim obtuvo una codiciada entrevista con el activista contra la guerra Ron Kovic, famoso por «Nacido el cuatro de julio». [see “ opens in a new windowLifestyles of the Wheeled and Famous,”].

“Lo que hizo que eso fuera actual fue que estábamos entrando en una guerra con Irak que era controvertida (muchos de nosotros no queríamos) y una de las principales voces en contra de la guerra fue la de Ron Kovic”, recuerda Tim. “Recuerdo que traté de comunicarme con él y nunca respondió. Pero el día que lo atrapé fue cuando nuestras fuerzas finalmente invadieron Irak. Dejé un mensaje y dije: ‘Bueno, supongo que todos tus esfuerzos son en vano y esta es la forma en que voy a escribir la historia a menos que me respondas’. Lo azucé y llamó de inmediato y se entusiasmó y dijo: ‘No, esto es solo el comienzo’”. Y tenía razón.

Muchas grandes organizaciones de noticias habían intentado sin éxito conseguir una entrevista con Kovic, y la historia de Tim se convirtió en uno de los pocos lugares en los que las palabras de Kovic entraron en el registro público. “CNN, las personas que escriben libros se pusieron en contacto conmigo para averiguar cómo llegamos a Kovic, continuó durante años, principalmente porque la historia saltó de NM a Alternet”, dice Tim. “Fue emocionante porque era un gran escenario y uno de los nuestros era importante para la idea de que nuestro pueblo no debería ser parte de esa guerra”. Esa es nuestra gente, los usuarios de sillas de ruedas, y nuestra gente, los estadounidenses. Todos son nuestra gente.

“Recientemente escribiste la historia sobre cómo las películas como Yo antes que tú encaja con la vida real cuando vimos que la adolescente Jerika Bolen se quitó la vida [“ opens in a new window2016 People of the Year: The Resisters,” Jan. 2016]y también cómo ADAPT se involucró en Medicare el verano pasado, todo el lío legislativo [ opens in a new windowDisabled Americans Saved Health Care, Oct. 2017]”, dice Tim. “Ese es el tipo de historias que son emocionantes, cuando atravesamos la barrera y ya no estamos simplemente predicando al coro”.

Corrección de la corriente principal

Mi historia sobre Bolen and Me Before You siguió la tradición de NM de afirmar que vale la pena vivir las vidas de los discapacitados. Tim alimentó esa tradición, y me viene a la mente su reportaje sobre la vida y la muerte de Christopher Reeve después de la lesión. “Cuando tuvo un gran avance y lo estaban mostrando en la piscina de pie, solo tenía que ir allí. Eso fue emocionante porque pude viajar y conocerlo. [see story, next page]. “Pero cuando murió, los medios lo echaron a perder”, suspira Tim profundamente.

“Siempre hemos estado interesados ​​en seguir la cobertura de nuestra comunidad por parte de la corriente principal porque rara vez lo han hecho bien”, dice Tim. “Había algo raro en cómo se cubrió la muerte de Reeve porque escuché en mi propio canal local ABC: ‘Al final, la tetraplejía fue demasiado para él’. Pero solo tenía 50 y tantos años y estaba en buena forma, tenía la mejor atención. Después de excavar y encontrar mi camino hacia su enfermera real, verifiqué que murió de shock, una reacción alérgica. Le digo a la gente que murió de eso, no de ser un cuadripléjico, porque antes de su cuadriplejía tenía reacciones alérgicas a muchas cosas. Murió por un antibiótico que había tomado antes”.

Tim fue el primero y uno de los únicos periodistas en informar con precisión sobre la muerte de Reeve. ¿Y por qué era eso tan importante? “La cobertura de los principales medios de comunicación fomentó el mito de que las personas están mejor muertas que tetrapléjicas. Viene del mismo lugar que el de Clint Eastwood. Million Dollar Baby y tergiversando lo que somos [‘ opens in a new windowFrankie, Maggie and Me: Inside the Million Dollar Maelstrom,’ April 2005]”, dice Tim. “No es divertido pensar que las personas devalúan tu vida, y lo hacen”.

Esto subraya nuestro informe sobre la muerte del nuevo esposo y futuro padre Tim Bowers, un cazador que fue despertado de un coma médico con la noticia de que ahora era tetrapléjico, y luego se le preguntó si prefería morir.

“Esa historia no habría sido reportada desde nuestra perspectiva si no fuera por nuestra entrada en el mundo en línea”, dice Tim. “Lo que impulsó eso fue nuestra página de Facebook. Bob Vogel publicó algo al respecto y de ahí despegó. El énfasis en línea en la recopilación de noticias nos ha obligado a adaptar nuestra revista impresa a un cierto ciclo de tiempo pero al mismo tiempo estar actualizado en línea, por lo que se agrega una dimensión actual. [‘ opens in a new windowHow One Person’s Choice to Die Affected Our Community,’ Jan. 2014].”

Somos todos juntos

En 2000, cuando Tim y yo éramos nuevos en NEW MOBILITY, mencionó su amor por El Atlántico Mensual y algunas revistas similares conocidas por artículos extensos y bellamente escritos. Empecé a recoger copias de atlántico y luego una variedad de revistas diferentes de mis elecciones habituales para poder ver lo que quería decir. Hasta el día de hoy, incluso en el mundo del clickbait, NM se esfuerza por ofrecer artículos sustantivos bien escritos en forma impresa, así como expandir nuestras ofertas en línea.

“Hacemos un buen trabajo, y quiero decir nosotros”, dice Tim, cuando compartí esto con él. “Hemos mantenido viva la forma larga y, al mismo tiempo, nos damos cuenta de la importancia de la forma más corta y las plataformas en línea. Todo va junto”.

Me burlo de Tim, llamándolo Sr. Internet, una broma interna ya que nuestro incondicional defensor de la impresión ha adoptado recientemente los blogs y algunos aspectos de las redes sociales. “Ha sido difícil para mí porque durante un tiempo pensé que le quitaba algo a lo impreso en lugar de agregarle”, reconoce. “Piensa en todas las revistas impresas que se han caído”.

Somos una de las pocas revistas impresas para personas con discapacidades que quedan, pero eso no significa que podamos holgazanear. “Hay competencia”, dice Tim. “Necesitamos estar al tanto de todo en línea, es muy crítico ahora”.

Pero eso es solo un aparte, ya que Tim nos ha convertido en una voz fuerte para el lugar de la comunidad de personas con discapacidad en nuestra comunidad más amplia, y eso no cambiará. Después de todo, dice, “Tenemos una conciencia colectiva en el personal. Nadie despega y lo hace por su cuenta. Es emocionante, ese proceso, cuando todos pensamos que es algo que deberíamos cubrir”. Somos todos nosotros juntos: esa interacción entre nuestro personal, lectores y comunidades más amplias.

Pero para mí, creo que probablemente siempre juzgaré los méritos de una historia de última hora por el principio de WWTD: ¿Qué haría Tim?