Larry Flynt: un pornógrafo que ofrece igualdad de oportunidades

por Fred McBee

Estaba preparado para que me gustara Larry Flynt. Había visto la película sobre él y leído su autobiografía. Lo consideraba un bribón y un pícaro. Mi tipo de chico.

Flynt es un hombre autodidacta que se hizo a sí mismo, una versión pervertida del sueño americano. El pobre muchacho hace el bien siendo malo. Creció en la pobreza extrema, al final de un hueco en las colinas de Kentucky. Casi ninguna educación formal. Falsificó su certificado de nacimiento para unirse al ejército cuando tenía 15 años. El ejército lo despidió un año después porque se descubrió que era analfabeto. Se unió a la Marina a los 17, estudió mucho, obtuvo su GED, se destacó como operador de radar.

Después de su servicio, compró un bar de honky-tonk de bajo alquiler en Dayton, Ohio, por $ 800. Lo convirtió en una serie de clubes go-go y más tarde en Estafador revista. Ahora dirige un imperio editorial, 29 revistas, y el joven que no sabía leer ahora está editando a algunos de los escritores más famosos de Estados Unidos. Flynt ama las dimensiones descomunales de su éxito, ama ser una de las Cenicientas más feas de la historia.

Espero en el área de recepción de Larry Flynt Publications: muebles lujosos, muchos muebles de nogal, baratijas caras. ¿De buen tono? no sabría decir La gente con clase tendrá que juzgar eso. Pero es la mejor decoración de casa de citas que he visto en mi vida. Las secretarias visten trajes de negocios, faldas peligrosamente altas. Los chicos lucen importantes caminando con trajes de Armani y montones de revistas de desnudos bajo el brazo. MBA de Harvard, ejecutivos pornográficos adinerados, tipos que Flynt contrata y despide.

Me escoltan por el pasillo ornamentado hasta la oficina privada de Flynt, que es del tamaño de la mayoría de las casas de clase media. Una pared curva de ventanas mira hacia Wilshire Boulevard, Rodeo Drive y Beverly Hills, una de las vistas más caras del mundo. Una diligencia de bronce se sienta detrás de él, probablemente un verdadero Remington. Flynt está cargado y le gusta mostrarlo.

Está al teléfono cuando entro. Está agitado. “Dígale al Hilton que los compensarán, o no volveré”.

Sé que Flynt apuesta millones de dólares al día en Las Vegas. Sé que le está diciendo al Vegas Hilton que se ocupe de sus amigos o actuará en otra parte. Sé que un ejecutivo de Hilton pronto besará la cuenta real de juego del Sr. Flynt.

Libertad de asociación
Lo primero que me dice es: «Supongo que has oído que odio a los lisiados y a los ancianos». Se refiere a una broma que hizo en CBS Políticamente incorrecto. Le digo que es una de las cosas más amables que he oído sobre él.

Doy la vuelta a su escritorio para estrecharle la mano y echar un vistazo a su famosa silla de ruedas dorada. Su apretón de manos es débil, su espalda y cuello rígidos. Su habla es lenta. Supongo que es el litio que toma para la depresión maníaca. Su silla de ruedas es un antiguo modelo deportivo E&J. Es dorado, de acuerdo, con radios y todo, con tapicería de terciopelo color vino. Un trono sobre ruedas. No hay duda de quién es el rey por aquí. ¿Llamativo? Esto es Beverly Hills. No existe tal palabra.

Antes de que empiece a rodar la cinta, Flynt entra en su agenda alabando su propia filantropía. No mucha gente lo sabe, dice, pero da mucho dinero a la investigación de la médula espinal. No tiene que hablar mucho antes de que me dé cuenta de que no está comprometido con la comunidad de personas con discapacidad. Sin amigos gimp, sin compañeros de rehabilitación; su asociación es con médicos, universidades y fundaciones, la gente a la que da dinero. Sus riquezas lo aíslan de los problemas cotidianos de la discapacidad. Si quisiera, podría hacer que seis hombres lo subieran al monte Kilimanjaro.

Menciono el póquer en la primera oportunidad. Flynt y yo somos entusiastas. Le digo que jugué en la Serie Mundial de Poker este año. Él también. Estamos unidos. Me dice que jugará esta noche en su casa de Beverly Hills, su juego semanal en la mesa de la cocina. Le pregunto sobre los detalles. El juego es un stud de siete cartas, con un límite de $1,500 a $3,000. Necesitas $300,000 dólares para comprar un juego como ese. Estoy un poco corto hoy, así que no pregunto por un asiento libre.

Libertad de Elección
Hablamos de su lesión. Le dispararon en 1978 en Lawrenceville, Georgia. Un supremacista blanco se ofendió cuando Hustler publicó fotos de sexo interracial, por lo que disparó a Flynt dos veces con una Magnum .44. La primera bala destruyó 6 pies de intestinos, la segunda desgarró un manojo de nervios llamado cauda equina en la base de su columna. Este último lo paralizó y lo dejó con un dolor insoportable, que describe como estar sumergido en agua hirviendo de la cintura para abajo. La agonía duró cinco años. Flynt consumió analgésicos fuertes, tantos como un multimillonario podría comprar, tuvo una sobredosis de seis o diez veces, fue clínicamente DOA en un hospital dos veces. Luego tuvo tres cirugías que finalmente mataron el dolor. Dejó las drogas de inmediato, feliz de recuperar su mente.

Si Flynt es un hermano en la comunidad de discapacitados, su credibilidad reside aquí, en la hermandad del dolor. Habla con seriedad sobre la cirugía que le trajo alivio. Él quiere que otros que están sufriendo sepan que hay ayuda disponible en la Universidad de Duke. Creo que realmente le importa esto.

Cuando Flynt escucha la palabra «gimp», sus ojos se quedan en blanco. Le pregunto si conoce esa palabra. el no Esta es una de las pocas veces que lo atrapan desprevenido. Piénsalo. Este tipo ha sido entrevistado por periodistas durante décadas. Por supuesto, sus respuestas son pulidas y sencillas. El único otro momento no ensayado es cuando se le pregunta si Estafador ha publicado alguna vez fotos de desnudos de una mujer discapacitada. Tiene que pensar en eso. Busca en su memoria, recuerda a un amputado en los años 80, y algunos zaftig o modelos más antiguos, pero seguro, ahora que se menciona el tema, sin duda consideraría hacer una tirada con una atractiva mujer discapacitada.

¿Qué hay de las críticas que recibe de algunas feministas? Él escucha esta pregunta todos los días, la responde como un viejo profesional.

“Creo en la igualdad de derechos”, dice. “Apoyo firmemente los derechos de la mujer, la igualdad salarial, la igualdad de oportunidades. Pero me separo de las Gloria Steinems del mundo que están en el borde radical del movimiento feminista. No creo que hablen por la mayoría de las mujeres en Estados Unidos”.

Rechaza la noción de que la pornografía explota y degrada a las mujeres y cita algunos estudios feministas convencionales como evidencia: Nadine Strossen’s Defendiendo la pornografíade Wendy McElroy El derecho de la mujer a la pornografía y Camille Paglia, quien ha declarado abiertamente su apoyo a Flynt. Es un pornógrafo que ofrece igualdad de oportunidades y no siente que le deba ninguna disculpa a las mujeres. Él cree que tienen derecho a que les guste el sexo tanto como a los hombres.

“Básicamente, estás a cargo de tu propia vida y tomas decisiones”, dice.

Libertad de expresión
Flynt dice que lo más importante que ha hecho es pelear y ganar un caso ante la Corte Suprema en 1988. Había ofendido a Jerry Falwell en un anuncio de parodia en Hustler que sugería que el ministro había perdido su virginidad en una cita en un retrete borracho con su madre. Falwell demandó y ganó con el argumento de que sus sentimientos fueron heridos. Flynt apeló a las Supremes, y esta vez ganó. Él dice que la decisión, que definió y protegió la parodia, fue uno de los fallos de la Primera Enmienda más importantes del siglo XX. Como Flynt le dijo a la nación en una conferencia de prensa posterior a la victoria: “Si la Primera Enmienda protege a un cabrón como Larry Flynt, los protege a todos ustedes”.

Le pregunto si peleó esta batalla por principios o por interés económico. Su respuesta parece inmensamente genuina. “Soy el primero en admitir que cuando comencé, lo único que quería hacer era ganar dinero y divertirme. Estuve en un tribunal siendo sentenciado a 25 años cuando me di cuenta de que la libertad de expresión ya no podía darse por sentada”.

Flynt una vez cumplió seis meses en una penitenciaría federal por desacato al tribunal. Fue puesto en libertad cuando el cargo fue anulado en apelación. Le pregunto cómo se trata a las personas con discapacidad en la cárcel.

“Si crees que es malo estar en prisión, intenta estar allí en una silla de ruedas”, dice. “Fue una experiencia absolutamente terrible”. Está al tanto de la reciente decisión de la Corte Suprema que otorga los derechos de la ADA a los presos y reconoce que algunos de sus privilegios lo siguieron tras las rejas. “Hubiera preferido ser tratado como la población en general, pero debido a mi notoriedad, no lo fui. Aún así, no fue muy bueno”.

A la gente le encanta vilipendiar a Larry Flynt. Eso está bien con él. Se deleita en ser un paria, en la desaprobación, en la controversia. Parece amar su vida. Está viviendo a lo grande, metiéndose con los puritanos y haciéndose más rico cada día.

El presidente Flynt habla…

Sobre política:
“Soy un libertario civil hasta la médula”.

Sobre el feminismo:
“Nunca escuché de una modelo que fuera explotada”.

En modelos deshabilitados:
«Si Entró una modelo atractiva queriendo hacer una sesión de fotos, aunque estaba discapacitada, la haríamos”.

Sobre la percepción pública:
“Hay mucha gente que piensa que soy un viejo sucio en el sótano de un edificio”.

Sobre el etiquetado:
“Cuando la gente me llama ‘escoria’, les digo que es ‘Señor Escoria’”.

En los Apalaches:
“Aparte de mí y Abraham Lincoln, no creo que nadie de allí haya alcanzado notoriedad”.

Sobre la libertad de expresión:
“Mi caso de la Primera Enmienda en 1988 es el caso más importante desde el caso del New York Times”.

Sobre la Primera Enmienda:
“Cuando comencé todo esto, ni siquiera había leído la Primera Enmienda”.

Sobre la comunidad de personas con discapacidad:
“Por supuesto que me relaciono con la comunidad de personas con discapacidad. Me gustaría infundir esperanza en la comunidad de personas con discapacidad. También me gustaría que me reconocieran como uno de ellos y que mi estado financiero esté ahí para ayudar y no aislar”.

Sobre la religión:
«Soy ateo. No hago una religión de eso. Creo que cuando estás muerto, estás muerto”.

Sobre el apoyo psicológico:
“Muchas personas, cuando pasan por una crisis, solo tienen un familiar o un ministro con quien hablar. Fui a un psiquiatra que me diagnosticó maníaco-depresivo”.

En igualdad de acceso:
“Tengo un ayudante conmigo todo el tiempo. Nunca presto atención cuando subimos escalones ni nada. Supongo que es un lujo.

En su silla de ruedas dorada:
“Tengo tres de estas sillas y cuestan $12,000 cada una. Pero te digo, no hay diferencia en el viaje. El viaje es el mismo”.

Sobre el sexo después de una lesión de la médula espinal (aclarando años de discusión):
“Puede haber sexo de calidad después de una lesión de la médula espinal”.

–Miriam Braunstein