Esta es la razón por la que los usuarios de sillas de ruedas prefieren Southwest Airlines

Durante una discusión reciente con un grupo de viajeros en silla de ruedas en los Estados Unidos, planteé la pregunta: ¿cuál aerolínea es su favorita? Los participantes nombraron varias aerolíneas, pero la mayoría prefirió Southwest Airlines.

Esta no fue la primera vez que escuché elogios para Southwest de usuarios de sillas de ruedas, pero quería profundizar más. ¿Qué pasa con la oferta de servicios de la aerolínea que los distingue? La respuesta puede (o no) sorprenderte.

Southwest ofrece dos maletas registradas gratis con cada tarifa. ¿Fue esa la diferencia? “Las tarifas de Southwest suelen ser más altas que las de otras aerolíneas que he consultado”, dijo un encuestado. De hecho, en mi propia experiencia, Southwest rara vez es la mejor oferta en pasajes aéreos. Con la introducción de Basic Economy, American Air o Delta casi siempre ganan en precio, y las aerolíneas sencillas como Frontier y Spirit también pueden presentar una gran propuesta de valor.

¿Suroeste trata las sillas de ruedas mejor que otros transportistas? Varias personas recordaron incidentes de daños en sillas de ruedas cuando volaban en Southwest, y los datos del DOT sugieren que Southwest es uno de los peores abusadores de sillas de ruedas y scooters. Pero nadie se quejó del manejo de las reparaciones por parte de la aerolínea. “El personal entendió que era una prioridad”, dijo un participante.

Para una aerolínea que usa un corazón en su logotipo, esperaría que el servicio al cliente fuera de alta calidad. Pero un lector de WheelchairTravel.org, que no formó parte de este panel, informó una experiencia impactante con la aerolínea a principios de este año. Sur oeste se negó a transportar una pieza vital del equipo de movilidad, en lo que creo que fue una violación de ACAA. Afortunadamente, JetBlue intervino para salvar el día.

El ingrediente secreto de Southwest no son las tarifas de bajo costo (hay mejores ofertas en otros lugares), un mejor manejo de las sillas de ruedas (son el segundo peor) o un mejor servicio al cliente, entonces, ¿qué los hace populares?

Southwest Airlines tiene solo una clase de servicio (económico) y no emite asignaciones de asientos. Es gratis por orden de llegada con selección de asientos. Si aborda temprano, podrá elegir la cabina. Y da la casualidad de que los pasajeros discapacitados tienen derecho a abordar antes que todos los demás pasajeros.

Eso significa que los usuarios de sillas de ruedas pueden seleccionar el asiento que mejor se adapte a ellos, sin tener que pagar una tarifa adicional o discutir con los agentes de la puerta de embarque sobre la Ley de Acceso al Transporte Aéreo. Los usuarios de sillas de ruedas manuales pueden subir directamente al avión y trasladarse a un asiento en la primera fila. Ventana, pasillo, primera fila, última fila, lado izquierdo, lado derecho: es la elección del pasajero discapacitado.

Eso es algo para amar, ¿verdad?