El contrato del sindicato de pilotos obliga a Hawaiian Airlines a dejar varados a los usuarios de sillas de ruedas

Hawaiian Airlines anunció el viernes que suspenderá temporalmente sus vuelos de carga y pasajeros ‘Ohana by Hawaiian a partir del 1 de noviembre. Los vuelos de pasajeros conectan Honolulu con las islas más pequeñas de Moloka’i y Lāna’i, y también con la ciudad de Kapalua en la isla de Maui.

En su presione soltar, Hawaiian declaró que las malas condiciones económicas y la demanda de viajes debilitada “desencadenaron una disposición laboral en el contrato de piloto de Hawaiian” que requería que la aerolínea suspendiera el servicio de ‘Ohana. La aerolínea dijo lo siguiente sobre el contrato:

La disposición, que es común en la industria de las aerolíneas de EE. UU., impide que Hawaiian ofrezca vuelos ‘Ohana by Hawaiian, que son operados con aviones turbohélice por Empire Airlines como una aerolínea de alimentación de terceros, cuando los vuelos entre islas Boeing 717 y Airbus A321neo jet operados por Los pilotos de Hawaiian se reducen severamente.

Debido a la disminución de la demanda de pasajeros y la reducción de la frecuencia de los vuelos en los aviones de «línea principal» de Hawaiian, muchos de los pilotos de Hawaiian están en tierra. Su contrato sindical de la Air Line Pilots Association incluye una disposición que impide que Hawaiian subcontrate trabajos a otras aerolíneas y, aunque la reducción de las horas de vuelo disponibles no tiene nada que ver con la subcontratación, la aerolínea está obligada a cumplir el contrato.

Con Hawaiian Airlines fuera de escena, las islas de Lanai y Molokai solo serán atendidas por Mokulele Airlines, una pequeña aerolínea con una flota de Cessna 208EX Grand Caravans. Estos aviones no son adecuados para viajeros discapacitados, ya que todos los pasajeros «tendrán que subir y bajar 3 escalones de forma independiente», según la aerolínea. El avión ATR42 más grande de Hawaiian puede acomodar una silla de pasillo y tiene bodegas de carga lo suficientemente grandes como para almacenar sillas de ruedas eléctricas.

La representante estatal Lynn DeCoite, que representa a los residentes de East Maui, Lanai y Molokai, le dijo a Maui Noticias que ‘Ohana by Hawaiian es «la única opción para nuestros residentes que están en sillas de ruedas o que necesitan asistencia física para poder viajar fuera de la isla». Agregó que la mayor parte de su viaje “es a Oahu para citas médicas”.

¿Cuánto tiempo estarán varados los ciudadanos discapacitados de Lanai y Molokai? Podría pasar algún tiempo, ya que Hawaiian dice que solo podrá cumplir con la disposición del contrato «con una recuperación significativa en los viajes entre islas», pero tal recuperación «es poco probable que ocurra pronto». El sindicato ALPA acordó, sin embargo, «brindar alivio de la disposición contractual si el gobierno federal aprueba fondos adicionales de PSP y permite que Hawaiian reintegre a su nómina a los empleados suspendidos».

Si bien todos nos solidarizamos con los pilotos que han sido suspendidos, la aerolínea no ha actuado de mala fe. Los efectos económicos de una pandemia global han requerido licencias y no se han subcontratado trabajos sindicales. La negativa del sindicato a renunciar ahora a la disposición del contrato podría poner en peligro la salud y el bienestar de las personas discapacitadas en las islas de Lanai y Molokai. Tanto para el espíritu Aloha.

Imagen destacada cortesía de Hawaiian Airlines.