Dan Murphy, actor – Nueva movilidad

Lo más probable es que, si has visto más de una película de los hermanos Farrelly en los últimos cinco años, hayas visto a Dan Murphy en la gran pantalla.

Interpretó al malhumorado operador de la bolera que destrozó la mano de Woody Harrelson en Piedra angular y el desagradable lisiado que le gritaba órdenes a Ben Stiller en hay algo sobre Mary. Y, cuando Jim Carrey y Renee Zellweger necesitaron ayuda en Yo, yo mismo e irene, fue el amable agente del FBI que encabezó el equipo que vino a rescatarlos. No está mal para un tetrapléjico de 45 años de Nueva Inglaterra que nunca planeó verse en la pantalla.

Por supuesto, hasta ahora sus papeles han sido pequeños. Pero con tres películas en menos de cinco años, una ya estrenada este año y otra próxima a estrenarse, Murphy ha acumulado tiempo de pantalla más que suficiente para calificar para una tarjeta del Screen Actors Guild. También se ha mostrado lo suficientemente prometedor como para ser contratado por la agencia de talentos de Hollywood, Kazarian Spencer & Associates. Como dicen en Hollywood, su estrella brilla en el horizonte.

Por otro lado, tal vez no digan eso en Hollywood. Todo el mundo sabe que las cosas no siempre salen según lo planeado, y si alguien ha aprendido esa lección, es Murphy.

En 1974, en Jamaica Plain, Massachusetts, su plan era ir a la universidad, obtener un título en justicia penal, tal vez un título en derecho, casarse, tener hijos, vivir su típico garaje para dos autos y piquete blanco. -valla la vida. Pero el verano después de su primer año en Stonehill College, la vida de Murphy dio un zag brusco.

En ese momento, estaba trabajando durante sus vacaciones de verano, como caddie y cuidador de greens en el New Seabury Country Club en Cape Cod, Massachusetts. No podía imaginar una mejor manera de pasar el verano, siendo el golf una de sus pasiones. Había escrito letras en los enlaces y en el hockey en la Escuela Latina de Boston. “En aquellos días, prefería haber jugado golf que hacer casi cualquier otra cosa”, dice. Aún así, cuando el colega jardinero Peter Farrelly y algunos de los otros amigos de Murphy sugirieron que navegaran a Martha’s Vineyard en su día libre en lugar de pasar otro día holgazaneando en el campo de golf, él se encogió de hombros y estuvo de acuerdo, sin dudarlo.

Era el primer fin de semana de agosto, en un día que empezó caluroso y se hizo más caluroso. Cuando llegaron a Oak Bluffs Harbor on the Vineyard, Murphy estaba listo para refrescarse. Tan pronto como atracaron, trepó a un pilar cercano y se zambulló en el agua fría. “No sabía que estaba en problemas hasta que vi algo flotando frente a mi cara”, dice. “Pensé que era un pez, pero era mi brazo”. Ese fue el momento en que supo que algo andaba mal. Sin apenas 19 años, Murphy se había roto el cuello en el nivel C6. Uno de sus amigos lo sacó del agua. Todos sus otros amigos, incluido Peter Farrelly, se reunieron e hicieron lo que pudieron, lo que les pareció casi nada. No pasó mucho tiempo antes de que un helicóptero de la Guardia Costera lo evacuara al Hospital General de Massachusetts en el continente.

El segundo día más importante

Murphy se recuperó en el hospital y luego pasó a rehabilitación en Braintree Hospital mientras sus amigos terminaban sus vacaciones de verano y regresaban a la escuela. Pasó un año antes de que pudiera regresar a Stonehill College.

Se apegó a su plan original y obtuvo su título en justicia penal en 1979, pero decidió ir en contra de la ley y aceptó un puesto gerencial en Liberty Mutual, convirtiéndose en el coordinador del programa del centro de servicios médicos y la clínica de rehabilitación de Liberty. Cuatro años y medio más tarde pasó a Lotus Development, a cargo del departamento de ventas de educación. Se casó con un amigo de su hermana y construyó una casa personalizada en el vecindario de West Roxbury de Boston en 1988. La vida era buena.

Pero también era demasiado frío y demasiado insatisfactorio. En 1993, cansado de los helados inviernos del norte, ansioso por hacer algo más significativo, Murphy renunció. “Solo estaba siguiendo mi corazón y lo que mi cuerpo me permitía hacer”, dice. “Cuando no estoy feliz, mi cuerpo tiene una forma de apagarse”.

Él y su esposa se mudaron a Fort Lauderdale, Florida, donde Murphy comenzó a trabajar para HELP, una organización que asesora sobre soluciones de accesibilidad y cumplimiento de ADA. Por primera vez en su vida, estuvo profundamente involucrado en la defensa, especialmente tratando de mostrar a los empleadores el valor de contratar a personas con discapacidades.

En ese momento también participó activamente en Shake-A-Leg, un programa de navegación para personas con discapacidades con sede en Miami, y volvió a navegar por primera vez en casi 20 años y lo amó tanto como alguna vez amó el golf. Irónicamente, o tal vez apropiadamente, Harry Horgan, el fundador de Shake-A-Leg, había sido compañero de universidad del amigo de Murphy, Peter Farrelly.

Murphy nunca había perdido el contacto con Peter. De visita en Cape Cod durante el verano, ocasionalmente se encontraba con él y su hermano, Bobby. “Escuché que Peter se había mudado a California para escribir guiones”, dice Murphy. “Le dije que esperaba que todo saliera bien para él. Ya sabes, cuando alguien se muda allí, dices: ‘Sí, claro, volverán pronto’”.

Pero Peter no regresó, y un día de 1994 Murphy recibió una invitación para el estreno de la primera película de los hermanos Farrelly, Tonto y retonto, en Warwick, RI Por supuesto que planeaba ir. Recién separado de su esposa, tomó a su hermana menor. “Recuerdo haberle dicho: ‘¿Qué pasa si la película apesta? ¿Qué digo?'»

Como sucedió, la elección de palabras no fue un problema. Disfrutó cada minuto de la película. Aún así, cuando Peter se le acercó y le preguntó si le gustaba la película, Murphy no pudo resistirse. “Peter, no vi a nadie en silla de ruedas en esa película”, bromeó.

Mirando hacia atrás, Murphy se da cuenta ahora de que su comentario en broma lo llevó a una oferta que cambió su vida. “El estreno fue el segundo día más importante de mi vida, después del accidente”, dice. “Y Peter Farrelly logró estar conmigo para ambos”.

Mordido por el error de actuación

Afortunadamente para los Farrelly, y para Murphy,Tonto y retonto fue un gran éxito. Su éxito les valió a los hermanos un contrato con 20th Century Fox y los medios para producir una serie de películas. Cuando Dan se encontró con Farrelly el verano siguiente, Peter dijo: “Voy a estrenar esta película y tiene un papel para ti. ¿Lo quieres hacer?»

La respuesta de Murphy fue automática: «¿Estás bromeando?»

“Antes de darme cuenta”, dice, “estaba en el país amish de Pensilvania con Woody Harrelson, Randy Quaid y Bill Murray. ¡Qué viaje! Fue extraño ver a los muchachos con los que crecí decirle a Harrelson y Murray qué hacer”. En cuanto a su actuación, todos en el set dijeron que Murphy era natural.

Cuando regresó a Florida, descubrió que no podía olvidar la experiencia. Así que se inscribió en una escuela de actuación y pronto comenzó a faltar a las reuniones de ventas para asistir a clases. Cuando Peter Farrelly lo invitó a participar en su próxima película, hay algo sobre Mary, Murphy saltó con los pies primero. Después de todo, vender ascensores para sillas de ruedas y ascensores difícilmente podría competir con la oportunidad de actuar con Ben Stiller y Cameron Diaz.

“Me picó el gusanillo”, dice. También sabía que si quería hacer de la actuación una carrera, pronto sería el momento de mudarse a Los Ángeles. Pero antes de hacerlo, tuvo muchas conversaciones con personas de la industria, incluida Gail Williamson, coordinadora de desarrollo de talentos y relaciones industriales de Media Access Office, una agencia de California que promueve la representación precisa de personas con discapacidades en el entretenimiento y también les ayuda a encontrar trabajos en la industria.

Williamson se aseguró de que Murphy no se hiciera ilusiones sobre lo difícil que era entrar en el negocio. “Hay 98.000 miembros del Screen Actors Guild”, le dijo. “De estos, solo el 19 por ciento gana el mínimo de $ 7,500 requerido por SAG para calificar para los beneficios”.

Las cifras hicieron poco para desanimarlo. Hace poco más de un año, Murphy respiró hondo, renunció a su trabajo, vendió su condominio en Florida y se mudó a Los Ángeles.

“Dan es mi mayor fracaso”, bromea Williamson. “Se mudó a Los Ángeles después de que le di todas las razones para no hacerlo”. Luego dice: “Pero al menos salió con los contactos y los medios para tener éxito”.

Sin duda, a un aspirante a actor no le hace daño tener amigos como Peter y Bobby Farrelly. También ayuda a ser determinado y centrado. Murphy sabe que es solo uno de los más de 500 actores con discapacidades en los archivos de Media Access. “Pero no estoy simplemente sentado esperando que alguien llame”, dice.

¿Cuáles son sus posibilidades de lograrlo? “Creo que si no hubiera tenido su accidente, habría sido actor a los 20”, dice el guionista y director Peter Farrelly. “Es un radioaficionado y tiene mucho carisma. El es fenomenal. Lo que tiene es presencia y ganas, y eso es igual a talento”.

perfeccionando su Artesanía

Además de participar en algunos proyectos para los Farrelly, Murphy pasó el último año orientándose en Los Ángeles y perfeccionando su oficio. El verano pasado fue invitado a participar en el Taller Nacional de Teatro para Discapacitados en Belfast, Maine. En Los Ángeles ha estado ocupado con clases de escritura de guiones, talleres sobre audiciones y marketing en Media Access, así como 18 horas a la semana de clases de actuación tanto en Media Access como en Steve Eastin Studio. Recientemente participó en su primer casting para un anuncio nacional. Todavía no ha recibido ninguna palabra, pero recibió una devolución de llamada.

Sin embargo, consiguió otro papel: interpretar a un webmaster en Es un secreto, una pequeña película independiente rodada a finales de enero. No es que nada de eso haya aportado mucho dinero hasta ahora. Murphy definitivamente todavía califica como un actor en apuros.

Recientemente se mudó de Tony Marina del Rey a un departamento pequeño y menos costoso en North Hollywood, un área artística que los lugareños llaman NoHo. “Quería estar más cerca del negocio”, dice. “Más cerca de otros actores y de todos los teatros pequeños: hay seis a poca distancia de mi apartamento”.

Algún día espera poder retirarse a los Cayos de Florida y pasar sus días navegando y dando talleres de actuación. Pero eso es para más adelante. Por ahora, tiene grandes sueños. ¿Su objetivo? Para ganar un Óscar. Pero más que eso, dice Murphy, «mi misión es hacer todo lo posible para facilitar que los actores con discapacidades entren en el negocio».

Ayudar a otros actores con discapacidades puede ser su misión, pero Murphy ya casi nunca se considera un defensor. “Creo que la actuación encaja más con mi personalidad que la defensa”, dice. «Tal vez pueda hacer más haciendo que los personajes deshabilitados estén a la vista del público que pateando el trasero de alguien sobre el acceso».

Aún así, él es activo en el apoyo a Media Access, sirviendo en algunos de sus comités. Conoce muy bien la dura verdad de irrumpir en el negocio. En Hollywood, los directores de casting rara vez piensan en buscar actores con discapacidades a menos que se escriba un papel para uno. “Se trata de cambiar las actitudes”, dice. “Necesitan entender que si un papel requiere un hombre de entre 35 y 50 años y no hay nada en el papel que descarte a alguien en silla de ruedas, entonces no hay razón para que yo u otro actor con discapacidad no podamos interpretar el papel. .”

Le molesta especialmente que, si bien los directores de casting a menudo eligen actores sin discapacidades para interpretar papeles discapacitados, rara vez piensan en hacer lo contrario.

Entonces, cuando se presentó a trabajar en el set de la película recientemente estrenada, Di que no es así, y el director JB Rogers lo sorprendió al preguntarle si podía realizar su papel como un hombre sin discapacidad, Murphy solo sonrió de oreja a oreja. «Claro», dijo.

“Tuve que repensar cómo desempeñar mi papel. Terminé sentado en una silla normal interpretando a un paciente mental. Fue divertido”, dice.

No solo fue divertido, sino bueno para su carrera. “No quiero que me vean como un actor limitado por su físico. Puedo interpretar un papel en mi silla eléctrica o en mi manual o, como acabo de demostrar, puedo interpretar a alguien sin una discapacidad física”.

Más recientemente, volvió a demostrar su versatilidad al interpretar a un supervisor de zoológico no discapacitado en la próxima película de los hermanos Farrelly, Ósmosis jones. “Me filmaron sentado, dando vueltas en un jeep”, dice. ¿Fue exagerado, un tetrapléjico interpretando a un hombre no discapacitado? «No hay problema», dice Murphy, «es solo actuación».