Charlie Lucas es un artista de renombre mundial., conocido por convertir chatarra de chatarra en poderosas esculturas que hablan de la vida en un sentido realista, desde los momentos más dolorosos hasta los más felices. Recientemente tuve la oportunidad de conocer a Charlie y recorrer su Galería de arte Tin Man en Selma, Alabama. Fue un encuentro que nunca olvidaré.
La diversidad de las obras de arte de Charlie habla de la vida única que ha vivido. Como uno de catorce hijos, su familia vivió una vida pobre y desafiante. Nació en 1951 y pasó sus años de formación en un período de intenso racismo, violencia y agitación en el estado de Alabama. Desde temprana edad, trabajó para mantener a su numerosa familia. Esto obligó a Charlie a abandonar la escuela antes de tiempo y parecía destinado a una vida de pobreza. En su tiempo libre, y con el apoyo de su bisabuelo, comenzó a ensamblar obras de arte, que él consideraba como juguetes, utilizando piezas de chatarra del depósito de chatarra. Su creatividad se desbocó.
Hasta los treinta, trabajó en la granja familiar y realizó una serie de trabajos ocasionales, hasta que se vio temporalmente marginado por una lesión en la espalda relacionada con el trabajo en 1984. Fue entonces cuando encontró el coraje para dar un paso atrás y forjar un nuevo camino. como un artista. Recordó haber acudido a Dios y haberle pedido la capacidad de convertirse en el «Hombre de hojalata» de sus sueños, prometiendo no desperdiciar la oportunidad.
Ahora, más de treinta años después, ha recibido grandes elogios por su trabajo en los Estados Unidos y más allá. Algunas de mis piezas favoritas están fotografiadas a continuación:
Esta pieza, Frente al espacio, se construyó utilizando el piso de un automóvil abandonado. Los tapacubos se usan para los ojos, y la expresión que se ve en la cara es llamativa.
La mayor parte del trabajo de Charlie se crea usando solo un puñado de piezas únicas, pero momia en el sofá estaba compuesto de casi todo lo que podrías encontrar en un bote de basura. El sofá, derribado hasta su estructura, representa el deterioro que cabría esperar de un cadáver mal momificado.
Quizás fotografié niñera desde el ángulo equivocado. Lo que descubrí del trabajo del Hombre de hojalata es que debe verse desde múltiples perspectivas. Arriba y abajo, desde la derecha o la izquierda, la cabeza inclinada hacia un lado, etc. Si mantiene la mente abierta e ignora su primera suposición, podrá discernir el verdadero significado. Traté de hacer esto con cada pieza antes de mirar el título de la obra.
Exhibido en lo que Charlie se refirió como la «Sala de los Espíritus», Padre e hijo tenía la mayor profundidad de todos ellos, en mi opinión. Charlie dijo sobre la pieza: “Él le está mostrando el cambio de vida”. Lo que necesitarás para decidir, entonces, ¿cuál es el padre? ¿Es “él” el padre, o el hijo? Las piezas complejas son las que “engañan” al observador, o al menos nos obligan a considerar todas las posibles intenciones del artista.
Mientras Charlie me guiaba a través de su galería, pude hacerle preguntas sobre su vida y obra. Al describir al hombre, diría que es humilde. El Hombre de Hojalata es la sal de la tierra. Su pasión, su sed de creatividad y expresión, era contagiosa. Y, lo más importante, el amor que expresó por su comunidad, familia y amigos fue genuino. Dejé su presencia inspirada, pero capaz de vocalizarla con una sola palabra: “wow”.
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Agradecimiento especial a la Cámara de Comercio de Selmacon el apoyo de Aventuras de cinturón negro de Alabamapor organizar lo que fue una tarde memorable conociendo a Charlie “Tin Man” Lucas.
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