A medida que evoluciona el patriotismo, los viajeros deben hacer una pausa

Soy americano. Crecí en un hogar patriótico. Mis padres me animaron a aprender el Himno Nacional a una edad temprana. Asistimos y organizamos fiestas del Día de la Independencia. Nos empapamos de la belleza de los Estados Unidos de las montañas, a las praderas, a los océanos, blancos de espuma.

Amo a mi país, porque es mi hogar. Y aunque me considero un patriota, practico un patriotismo atípico, uno del que se enorgullece no solo en Estados Unidos, sino también en el resto del mundo. Esta diferencia es importante para mí, como viajero internacional.

En las últimas décadas, el patriotismo en los Estados Unidos ha sido secuestrado y utilizado como instrumento de división. Lo que debería unirnos como estadounidenses, un amor compartido por la libertad, a menudo nos separa. El patriotismo se ha politizado: ahora es menos una afirmación de amor por la diversidad y la libertad que se encuentran aquí, y más una apuesta territorial en la política y el poder.

Leí un Washington Post artículo esta semana, que describió los escritos de CS Lewis sobre el amor a la patria. en su libro los cuatro amoresescrito en el apogeo de la Guerra Fría en 1960, Lewis dijo esto del patriotismo: «Todos sabemos ahora que este amor se convierte en un demonio cuando se convierte en un dios».

En 1960, el recuerdo de la Segunda Guerra Mundial no estaba lejano. La guerra había expuesto la increíble maldad que puede existir en la humanidad, vista a través del odio y el holocausto que existió en la Alemania nazi. Creo que Lewis temía situaciones en las que el patriotismo (o el nacionalismo) llevaría a las personas a volverse ciegas al mundo, la verdad y la virtud.

A medida que avanzamos en esta tumultuosa temporada de elecciones presidenciales, muchos candidatos han hablado sobre el amor por el país, desde ambos lados del pasillo. Muchos han calificado a los Estados Unidos de América como el “país más grande del mundo”. Eso es un problema.

Antes de que comiences a preparar un comentario enojado, déjame recordarte que amo a Estados Unidos, por la libertad de decir lo que pienso y hacer lo que quiero, y por las oportunidades que he tenido para obtener una educación y crear una vida gratificante. Pero el argumento de que Estados Unidos es el mejor país no es patriotismo, es nacionalismo. Del artículo que cité antes:

Joan Didion dijo que “nos contamos historias para vivir”, y esto es cierto tanto para las naciones como para los individuos. Estados Unidos tiene sus mitos: el viaje de Paul Revere, la cooperación pacífica con los nativos americanos, el cristianismo de nuestros padres fundadores. Algunos de estos mitos pueden tener algo de verdad, pero ninguno cuenta la historia completa, las partes «desagradables y vergonzosas».

Cito este texto no para “degradar” o avergonzar a mi propio país, sino para señalar que ninguna nación o estado es perfecto. Estados Unidos es el mejor país… para mi. Aunque Internet está repleto de rankings, no existe una fórmula objetiva que considere todos los factores diferenciadores. Nuestra preferencia por un país sobre otro es una valoración personal.

El amor que tengo por mi patria existe de la misma manera para los ciudadanos de otros países. Al conocer a ciudadanos extranjeros en todo el mundo, descubrí que pocos cambiarían su ciudadanía, estilo de vida o cultura por la mía. Mis amigos que viven en el extranjero están orgullosos de ser británicos, chinos, holandeses o rusos, al igual que yo estoy orgulloso de ser estadounidense. sus paises son geniales para ellosel mio es genial para mi.

Como viajero del mundo durante la mayor parte de mi vida, me he resistido al cambio del patriotismo al nacionalismo en Estados Unidos. El nacionalismo tiene una tendencia a subyugar y victimizar a las personas. En un pasado no muy lejano, ha trazado líneas que separan a las personas en función de sus diferencias. Mis interacciones con personas de todo el mundo me han hecho darme cuenta de que hay algo más grande que la nacionalidad: humanidad. Si bien los viajes a Beijing y Shanghái no me hicieron chino, mis similitudes con la gente de allí superan nuestras diferencias.

Como dijo una vez CS Lewis: “Lo que atrae a las personas a ser amigos es que ven la misma verdad. Lo comparten”. Me habría perdido muchas amistades si hubiera traído conmigo ideas nacionalistas cuando viajaba al extranjero. Todos los viajeros, ya sean frecuentes o poco frecuentes, deben abordar cada viaje con un enfoque no en su nacionalidad, sino en su humanidad. Porque, cuando todo se reduce a eso, somos iguales. Y el color de la cubierta de nuestro pasaporte es irrelevante para nuestro valor e identidad como seres humanos. Nunca debemos perder de vista esa verdad.